Miesiąc po miesiącu obserwujemy na rynku gier zjawisko, które wcześniej było rzadkością. Projekty tworzone przez zespoły z imponującym, legendarnym wręcz doświadczeniem, w zawrotnym tempie rozbijają się o ścianę obojętności graczy. Po spektakularnym spadku popularności Highguard – shootera od weteranów Titanfall i Apex Legends – przyszedł czas na podobną historię z nieco innej półki. Eldegarde, MMORPG autorstwa kluczowych niegdyś twórców World of Warcraft, ma zostać wyłączone zaledwie dwa miesiące po premierze pełnej wersji.
To gorzka ironia, że tytuły z takim zapleczem deweloperskim nie potrafią utrzymać nawet szczątkowej społeczności. W obu przypadkach mamy do czynienia z produkcjami, które nie zdążyły się na dobre rozkręcić, zanim zapadł na nie wyrok.
Eldegarde: Marzenie weteranów Azeroth, które nie doczekało świtu
Eldegarde, znane wcześniej pod roboczą nazwą Legacy: Steel & Sorcery, było dziełem Notorious Studios. Studio to założyli w 2021 roku Chris Kaleiki i Doug Fraizer, postaci dobrze znane każdemu fanowi World of Warcraft. Ich doświadczenie w budowaniu jednego z najważniejszych MMO w historii nie przełożyło się jednak na sukces autorskiego projektu.
Gra trafiła do wczesnego dostępu w lutym 2025 roku. Już wtedy widać było, że walka o uwagę graczy będzie trudna. Rekord popularności w Early Accessie wyniósł 3 698 osób grających jednocześnie. Niestety, wyniku tego nie udało się powtórzyć, ani nawet się do niego zbliżyć po oficjalnej premierze.
Wersja 1.0 ukazała się 21 stycznia 2026 roku. Maksymalny wynik po premierze to zaledwie 1 164 graczy jednocześnie, a na co dzień w świecie gry przebywało zaledwie kilkaset osób. Taki stan rzeczy nie pozostawiał złudzeń. Notorious Studios ogłosiło, że serwery Eldegarde przestaną działać 31 marca 2026 roku. Gra, za którą na polskim Steamie płaciło się 99,99 zł, znika z rynku nieco ponad dwa miesiące po debiucie pełnej wersji.
Chris Kaleiki w emocjonalnym wpisie na Steamie zapewnił, że studio wciąż wierzy w potencjał projektu. Mała grupa ochotników podjęła się próby przekonwertowania gry na wersję offline lub opartą na architekturze peer-to-peer. Kaleiki zaznaczył jednak wyraźnie, że to trudne przedsięwzięcie i nie jest to formalna obietnica. Osoby, które zakupiły grę w ciągu ostatnich dwóch tygodni przed ogłoszeniem zamknięcia, mają prawo do pełnego zwrotu pieniędzy.
Paralela z Highguard: Wspólny mianownik porażki
Historia Eldegarde brzmi niepokojąco podobnie do tej, która spotkała Highguard. Ta darmowa gra typu hero shooter od byłych deweloperów z Respawn Entertainment (twórcy Apex Legends) i Infinity Ward (Call of Duty) zadebiutowała z hukiem podczas The Game Awards w grudniu 2025 roku. Premiera na Xbox Series X/S, PS5 i PC nastąpiła 26 stycznia 2026.
Mimo że w dniu debiutu gra przyciągnęła znaczną uwagę, jej fundamenty runęły w zaledwie tydzień. Highguard odnotowało wtedy gwałtowny spadek liczby graczy. Choć studio Wildlight Entertainment szybko zareagowało, ogłaszając „plan na 2026” i zmieniając format rozgrywki na 5v5, impetu nie udało się już odzyskać. Trajektoria spadkowa była tak stroma, że szybko zaczęto spekulować o przyszłości projektu.
Co łączy te dwie, tak różne gatunkowo gry? Przede wszystkim ogromne oczekiwania, którym nie sposób było sprostać. Zarówno Highguard, jak i Eldegarde były promowane jako tytuły „tworzone przez legendy branży”. W przypadku FPS-a były to postaci związane z kultowymi strzelankami, a w przypadku MMO – ojcowie sukcesu World of Warcraft. Generowało to ogromny hype, ale też niebotycznie podnosiło poprzeczkę. Gracze od razu porównywali te nowe produkcje z dojrzałymi, rozwijanymi od lat hitami, które wyznaczyły standardy gatunków. Żadna nowa gra nie może sprostać takiej presji od pierwszego dnia.
Po drugie, obie produkcje trafiły do wyjątkowo nasyconych i konkurencyjnych segmentów rynku. Highguard musiało mierzyć się z Apex Legends, Overwatchem 2, Valorantem i dziesiątkami innych darmowych shooterów. Eldegarde weszło na pole zdominowane przez gigantów takich jak WoW, Final Fantasy XIV czy Guild Wars 2, a także rosnące w siłę mniejsze tytuły pokroju Old School RuneScape. Bez wyraźnej, unikalnej przewagi trudno jest dziś przebić się przez ten szum.
Wnioski: Nostalgia to za mało
Smutny los Eldegarde i trudna sytuacja Highguard pokazują jasno, że na dzisiejszym przesyconym rynku gier sama renoma zespołu to za mało. Nawet najwspanialsze CV nie zastąpi klarownej wizji, unikalnej rozgrywki i – przede wszystkim – szczęścia do trafienia w odpowiedni moment.
Gracze są dziś bardziej wymagający niż kiedykolwiek. Mają dostęp do dziesiątek doskonałych, wspieranych od lat tytułów. Nowa gra, nawet sygnowana legendarnymi nazwiskami, musi oferować coś naprawdę wyjątkowego od pierwszych minut, by zatrzymać odbiorcę na dłużej niż weekend. W przeciwnym razie czeka ją szybkie zapomnienie, a serwery – jak w przypadku Eldegarde – cicha śmierć zaledwie kilka tygodni po tym, jak wszyscy wiwatowali na jej cześć. To bolesna lekcja dla całej branży.
Dodaj komentarz