Rob Runesson, współzałożyciel i Chief Creative Officer (CCO) Embark Studios, opuścił firmę po publicznych oskarżeniach o niewłaściwe zachowania seksualne wobec popularnej streamerki związanej z grą The Finals. Studio potwierdziło, że obie strony „wzajemnie zgodziły się rozstać”, zaznaczając, że zewnętrzne dochodzenie nie potwierdziło zarzutów.
Kluczowe fakty o sprawie Runessona
- Rob Runesson był Chief Creative Officer i współzałożycielem Embark Studios, odpowiedzialnym za kierunek artystyczny projektów.
- Zarzuty dotyczyły niewłaściwych zachowań seksualnych wobec streamerki The Finals, która według anonimowych relacji czuła się coraz bardziej niekomfortowo w tej relacji.
- Dochodzenie przeprowadzone przez zewnętrzną kancelarię prawną nie potwierdziło oskarżeń, ale sytuację uznano za „nie do utrzymania”.
- Streamerka odmówiła komentarza, dodając, że część oskarżeń została „wyrwana z kontekstu lub wprowadzała w błąd”.
- ARC Raiders i The Finals pozostają aktywnymi projektami studia, a Embark kontynuuje ich rozwój i promocję.
Co dokładnie się wydarzyło?
Sprawa zaczęła się w marcu, gdy w mediach społecznościowych i na branżowych forach pojawiły się doniesienia o rzekomym niewłaściwym zachowaniu dewelopera Embark. Pierwsze oskarżenia nie pochodziły od poszkodowanej, lecz od innej osoby z jej otoczenia.
Z relacji wynika, że streamerka czuła się „coraz bardziej niekomfortowo” w kontaktach z Runessonem, obawiając się sprzeciwić, ponieważ mogłoby to negatywnie wpłynąć na promocję jej transmisji z The Finals, które były jej głównym źródłem utrzymania.
Pojawiły się także poważniejsze zarzuty, dotyczące nacisków na czynności seksualne i żądania przesyłania intymnych zdjęć. Te doniesienia, mimo że szeroko komentowane, nigdy nie zostały oficjalnie potwierdzone, a studio podkreśliło, że zewnętrzne dochodzenie ich nie potwierdziło.
Reakcja studia – szybka, ale ostrożna
Embark Studios zareagowało natychmiast po otrzymaniu informacji o oskarżeniach, wynajmując zewnętrzną kancelarię prawną do przeprowadzenia niezależnego dochodzenia. W oficjalnym oświadczeniu studio zaznaczyło, że śledztwo nie potwierdziło zarzutów.
„Traktujemy te kwestie poważnie i w ramach naszego procesu rozpatrywania wszelkiego rodzaju oskarżeń natychmiast zatrudniliśmy kancelarię prawną do przeprowadzenia zewnętrznego dochodzenia” – czytamy w komunikacie.
Mimo braku formalnego potwierdzenia winy, studio uznało, że dalsza współpraca z Runessonem jest niemożliwa. Strony „wzajemnie zgodziły się rozstać”, co oznaczało odejście współzałożyciela z firmy, którą pomógł stworzyć.
Co to oznacza dla graczy Xbox?
Dla posiadaczy konsol Microsoftu sprawa ma znaczenie, ponieważ Embark Studios rozwija dwa ważne projekty. The Finals, które zadebiutowało w 2023 roku, szybko zdobyło popularność wśród graczy na różnych platformach, a wersja na PS4 ma być wycofana 18 marca 2026 roku.
Jeszcze ważniejszy jest ARC Raiders – sieciowa strzelanka, która w momencie pojawienia się doniesień była oczekiwanym tytułem. Gra zmierza na konsole, w tym na Xbox Series X i Series S, co rodzi pytania o przyszłość projektu w kontekście zmian personalnych w studiu.
Na ten moment nie ma jednak informacji, które sugerowałyby, że sprawa Runessona wpłynie na harmonogram wydania czy jakość nadchodzących aktualizacji. Studio kontynuuje działalność, a obowiązki Chief Creative Officer mogą przejąć inni członkowie zespołu.
Niewygodny epizod w historii studia
Embark Studios zbudowało swoją pozycję na solidnych fundamentach, zatrudniając byłych deweloperów z DICE, odpowiedzialnych za serie takie jak Battlefield. Odejście Runessona to pierwszy poważny kryzys wizerunkowy, z jakim musi zmierzyć się to szwedzkie studio.
Sytuacja pokazuje, jak delikatne są relacje między twórcami gier a społecznością streamerów. Granica między profesjonalną współpracą a nadużyciem pozycji bywa cienka, a tego typu oskarżenia mogą wstrząsnąć nawet dobrze prosperującą firmą.
Dla Embark kluczowe będzie teraz skupienie się na dalszym rozwoju ARC Raiders i The Finals oraz odbudowanie zaufania społeczności, która z niepokojem obserwowała rozwój sytuacji. Studio zadeklarowało, że poważnie traktuje wszelkie zgłoszenia dotyczące niewłaściwych zachowań – teraz czas na weryfikację tych deklaracji w praktyce.